道草「Ｂｏｄｙ　ａｎｄ　　Ｓｏｕｌ」　
                       　 2003年１２月３１日

▼大晦日、年賀状を出しに郵便局へ行ったついでに薄曇の光が丘公園を歩く。しばらくご無沙汰しているうちに当然ながら公園はすっかり冬景色になっていた。ひっそりとした裸樹の間を歩いた。発見に胸ときめかす訳でもなく、目の前に現れる草木にカメラを向けた。
▼最近、どんどん植物写真にのめりこんでゆく夫を見て、妻は「花鳥風月の順で老け込んでゆくらしいわよ。次は鳥ね。」と笑う。その通りかもしれない、なぜこんなにはまってしまったのだろうか、わからない。人に誇れる趣味などまったくない退屈な男である。この奇妙な趣味の始まりも単なる気まぐれからでしかない。ただ、没頭するものがほしかった。

▼９・１１以後、世界は、この国は、すっかり変わってしまった。そして今年、奇妙な楽観主義が渦巻くカオスの中で世界はイラク戦争という厄介な未来を抱え込み、日本は��微笑み��と共にこの戦争の同盟国となった。日本は一気に��戦後��という堰を越えて再び��戦前��そして��戦中��へと舵を切ったのだ。　
▼今年、何度もよぎったのが、イラク戦争直前の２月、信頼できる先輩にイラク戦争への異議を唱えた時のシーンだ。私の発言を聞くと、先輩は咄嗟に「お前は反米左翼か！」と怒鳴った。その衝撃を忘れることはできないだろう。罵声が今も耳に残る。それほどまでに、日本は興奮しながらアメリカという巨大な権威に盲従してしまったのだ。この時の混乱が自分の後半生の原点になる、という確信がある。
▼「できることならば時間を９・１１前にもどしてほしい」　
９月、ＮＨＫが放映したＮＨＫスペシャル��私を変えた９・１１��の中に出た、あるアメリカ市民の呟きである。その切実で厳粛な市民の思いも、その後も続く政治家たちの乱暴な言葉の前で弾き飛ばされてしまいそうだ。もう後戻りはできない。                    ブッシュが９・１１直後に宣言したように、世界は��見えない敵��との    ��新たな戦争��に強引に突入してしまった。そのブッシュもイラクでの米兵殺害が相次ぐ中で一時期は支持率を落したが、あのフセイン拘束以後、再び人気を取り戻し、来年の大統領選挙では、再選される勢いだという。
▼自衛隊がイラクに派遣される。半年前、政府に近いところで働く友人に、「自衛隊派兵」という言葉を使うと彼はそれを制してこう言ったものだ。「相変わらず乱暴だなあ。派兵ではないよ。あくまでも復興支援なんだから。」　その彼から最近でるのは、ブッシュが言った��見えない敵との戦い��という言葉で、そのためには武力行使も辞さないのだ、という覚悟の弁だ。言葉が次々と便利に使い捨てられ死語になってゆく。

▼先輩に威嚇された頃、混乱した頭を覚ましてくれたのが、目の上の樹々であり、足元の名もない草花の輝きだった。ふと見ると、一条の光を一身に浴びて耀くあざやかな草花があった。生きているものはすべて変化する。この一瞬の耀きを残せるのは今自分がシャッターを押す所作しかないのだと思った。名もなき一瞬の草花たちの姿を留めることと、その時、思っていたことを稚拙であっても書き留めていくことは、同じことのように見える。全ては変化し、その変化の中で写しつづけ書き続けることが、ささやかであっても自分が生きている、という証だと思える。一年たった今、この奇妙な趣味を続けてよかったと思う。そして来年も続けていこうと思う。
▼過ぎ去った秋の流れに取り残されたように、冬樹を背景に紅く映える葉群のスポット。
「お前たちは何故おくれてきたのか」
　彼らには彼らなりの訳があり、理にかなった時間の連鎖があり、この一瞬の光景にたどり着いたに違いない。
そして、それは次の瞬間、目の前の視野から消え去ってしまうかもしれないのだ。それが口惜しいから思わずシャッターを押す。どんより曇り、寒々とした裸の公園の中にも、目を凝らせば言い尽くせぬ味わいがあるのだ。

▼遠くから寄せるトランペットの音色が静かに枯木を包んだ。　　　　「Ｂｏｄｙ　ａｎｄ　Ｓｏｕｌ］・・・。

ゆっくりと近付き枯れ木を背景に望遠レンズでシャッターを切った。
　今年最後の写真には久しぶりに人の姿が入った。