K・N氏からの便り　ジャズの話をしよう　�C　　　　 ※　このシリーズ「ジャズの話をしよう」は私の職場の親友Ｎ氏が寄せてくれたものです。　　            長い道　　　穐吉敏子

　　　　　　　　　　　　　　２００６年１０月３１日　　　　

◇この秋、ビッグニュースが飛び込んだ。アメリカジャズ界の最高峰の賞である米国立芸術基金（

◇“物足りない。” １９４８年、トシコは上京する。振り返れば“長い道”への助走なのか。そして彼女は“ビーバップ”と出会う。それまでのスイングとは異質な演奏、ミュージシャン個々人の自由なインプロビゼーションを最優先しグループ内の対等な関係を重要視する形態。敗戦国日本でも本場アメリカ・ニューヨークの新しい音楽が人々を魅了していた。

東京でのトシコはナイトクラブに出演するかたわらジャズ喫茶に通い、耳をそばだてては採譜する。そして再びクラブで演奏するという日々。これが彼女の全てであった。

◇そんな中“狂気の天才”一人のジャズピアニストと出会う。
私はやはり、ジャズピアノの巨匠、“Bud Powell”について語らずにはいられない。パウエルなければ今のジャズシーンはないであろう。そして今日のトシコはいなかったに違いない。それほどの影響をパウエルは与えた。パウエルはビーバップの先輩、ピアニストのセロニアス・モンクが示したモダンなアイディアを舞い上がるような響きに置き換え、恐るべきドライヴ感を保ちながら見事なまでに表現していた。

それまでには存在していなかったピアニストが、ビーバップのうねりの中で誕生していた。ジャズレーベル“Roost”や“Verve”に残る諸作。そして頂点の１９５１年、モダンジャズの歴史に燦然と名を残す“Blue Note”の作品、“Amazing Bud Powell”　その中の一曲、“Un Poco Loco”（スペイン語：一人のちょっとしたおバカさん。）
　ドラマー、マックス・ローチが叩きつけるカウベル。５５年の時空を超えて今も私の心に響く。カウベルの音と音との間をぬうように演奏するパウエルは、ピアノも打楽器ということをあらためて教えている。なにものも割り込む余地の無い緊張感あふれる演奏。
　その張り詰めた糸と絡まるように交差するリリシズム。聴く者の心を切なく縛り付ける。トシコはパウエルとの出会いに何を聴いたのか。
　私もパウエルに巡り会い、魅せられていった。

◇５３年前のコンサートのプログラムを見つける。１９５３年１１月、東京の山葉ホールで行われたトシコのトリオのコンサート、「ジャズの実験室」のプログラムである。数曲のスタンダードの中に奇妙なタイトルを見出す事が出来る。“Not Un Poco　Loco” Notと名付けられた演奏はどのようなものであったのか。当時の前衛に反応し、ともあれなんとかして自己のオリジナリティーを発揮したい。トシコの決意を読み解く事が出来る。
　“物足りない。”すでにして、日本ではトップのピアニストと言われたトシコであり１９５３年来日したピアニスト、オスカー・ピーターソンの推薦からレコードデビューを果たすなど活躍は目覚しいものがあった。だが、本場アメリカで演奏したい、そんな思いは日に日に募っていった。女性が単身アメリカで挑戦するという事が当時どれだけの事だったのか、想像に難くない。１９５６年１月渡米の日、羽田に駆けつけた１０数人のミュージシャンたち。一枚の写真には真ん中で微笑むトシコと、屈託なく笑う渡辺貞夫氏ほか当時共に日本のジャズシーンを創造していた顔々、顔・・・一人一人の“長い道”がある。

◇１９５７年渡米後わずか１年、トシコは一枚のアルバムを世に問うた。

タイトル名は「アメイジング・トシコ・アキヨシ」。象徴的な形容詞“Amazing”はパウエルだけへの賛美ではなかった。同年７月のニューポート・ジャズ・フェスティバルのライヴが残されている。不安げな彼女のMCながらも、直後の演奏は自信に満ちている。どこかしこに展開されるパウエルフレーズ、それよりもなによりも目標としていたパウエルの精神が宿っている。“I Remember April”、“Lover”など、パウエルと同質の叙情性を私の前に示している。自己の世界を模索しているトシコ、２０歳代のひたむきな姿勢がある。

◇再び、パウエルを語りたい。トシコ渡米の年、１９５６年の彼はかつての神の降臨を思わせる、鬼気迫る演奏を明示してはいなかった。渡米早々アイドルに初めて対面した夢のような夜、パウエルは彼女に演奏を求めトシコは“Night In Tunisia”を演奏する。終演するやいなやトシコの耳に届いたのはパウエルの笑い声だったという。東洋のそれも子供のような女性が演奏するビーバップに、思わずもれた笑いに違いない。

◇バッド・パウエル。ビーバップの巨匠ながら恵まれた人生ではなかった。１９４６年、２１歳の出来事である。モンクが警察官といさかいを起こした際、巻き添えとなったパウエルは警棒で頭を殴られた。以来、精神の徘徊をみる。しかし、翌年の１月、“Roost”に記録されている演奏は限りなく新鮮だ。
◇後年１９５９年、彼はパリに移り住む。ヨーロッパ、とりわけパリには黒人のジャズ・ミュージシャンを快く受け入れる土壌があった。しかし、かの地で更なる創造を成したジャズ・ミュージシャンを私は知らない。悲しいかなパウエルも然りである。思うにジャズという音楽はぎりぎりの状況の中、互いに刺激しあい瞬間、刹那的に生み出されるものなのかもしれない。

◇１９６３年、トシコはツアーでパリを訪れパウエルに再会した。トシコと共に写るパウエルは穏やかな眼差しを投げかけている。その時パウエルがトシコに言った一言“君は女性ナンバーワンのジャズピアニストだ。”この言葉が１９７２年自己のビッグ・バンドを創設するまでの苦闘の９年を支えてくれたとトシコは語っている。
◇パウエルは母国・ニューヨークに戻る。そしてトシコは再びパウエルの演奏に接する。無駄の無いビーバップのフレーズの中に消えゆく間際のパウエルの灯火を見る。
◇１９６６年７月、パウエルは４１年の生涯を終えた。彼の“長い道”は終わりを告げた。精神に苦しんだパウエル、にもかかわらず、いや、だからこそ大きな遺産を残している。精神的苦難の道にあった彼は、私たちに人智の極みまで示し続けた創造を与えている。

◇トシコにとってパウエルがピアニストの師ならば、トータルな音楽家の師は“Duke Ellington”だ。“彼の前に彼はなし、彼の後にも彼はなし。”と言われるデユーク。今更多くを語る必要はないだろう。“I Love You Madly”が口癖のデユーク。
没後、トランペッター、マイルス・デイビスは“全ての音楽家は彼の前に跪く(ひざまず)べきだ。”と言い偲んでは鎮魂歌“He Loved Him Madly”を捧げている。
　ジャズ黎明期、もう一人の音楽家にして天然児“Louis　Armstrong”が黒人の悲しみや嘆きを“ブルース”として発露し即興という形でジャズを産み出したのなら、デユークは雑多に響く音を調和しジャズを２０世紀の音楽とした。ビーバップ一辺倒であったトシコは当初デユークの音楽には馴染めなかったという。がある日彼の音に接し、ジャズを自分の言葉で表現しなければならないと気づく。パウエルの術縛から解き放たれようとしていた。
　１９７４年５月、デユークはこの世を去る。その時、皆、デユーク自身黒人である事になんと誇りを持っていたことか、そして彼の音楽がいかに黒人の伝統に根ざしていたものなのか、ということに行き着く。トシコも自己に内在する“日本”をどのようにしてジャズに結び付けていくべきか、模索をしていた。それが自分の使命、辿らなければならない“道”だと。

◇私生活でも苦労を重ねたトシコ。音楽のためとはいえ娘と別れながらも創造活動を続けた。
◇時は移りトシコはパートナー、テナー・サックス奏者、ルー・タバキンに出会う。そしてウエスト・コースに活躍の場を求める。渡米以来、評価を得ながらも閉塞状況にあったと思われる彼女にとって、ウェスト・コーストへの移住は決意を持ったものかもしれない。創設したバンドが“トシコ・アキヨシ・ルー・タバキン・ビッグ・バンド”である。
◇１９７３年、発表したアルバム“孤軍”こそ日本人がジャズを創造するという行為の一つの到達点だ。構想の中、旧日本軍少尉小野田さんのニュースが彼女の心を揺さぶった。小野田さんに心を痛め、結晶となったアルバムが“孤軍”だ。トシコは自分を小野田さんに重ね“孤軍”と思ったという。孤独と闘ってきたトシコ、そして小野田さんへ思いをはせる時、人生を“道”になぞらえる。
◇トシコは“日本”へと傾斜していく。世阿弥の「花伝書」、宮本武蔵の「五輪書」などから影響を受ける。世阿弥は言う。“工夫を極めた人は技が落ちても芸術は残る。これは、どのような若い舞手でもかなわない。”と。

◇近年の対照的なアルバム。
６年前の２０００年４月、“Solo Live at THE KENNDY CENTER”には再びピアノに向かい、懸命にして音を拾うトシコの姿がある。再び収められている“Un Poco Loco”はパウエルを超えようと挑戦しているトシコを、象徴的に現している。

バンドは２００１年８月６日、“ヒロシマーそして終焉から”でその活動に終わりを告げた。

◇トシコから教わる事は大きい。“決して後ろを振り向かない。前を向き歩いてゆく。トシコのこれからも“長い道”だ。誕生の時から続いている“ロング・イェロー・ロード”だ。そして私の歩み、皆の歩みは“長い道”そのものである。穐吉敏子さん、７６歳。歩む姿は/私に勇気を与えている。

「NHK人間講座」“私のジャズ物語　穐吉敏子”を授けてくれた友。あなたに心から感謝する。